„Inglise keelt oskab tänapäeval igaüks. Saksa keelt aga iga kultuurne inimene“
(Lennart Meri)

Tallinna Saksa Gümnaasiumi saksakeelne osakond avati 1. septembril 1997 Eesti Vabariigi presidendi Lennart Meri (ametiaeg 1992–2001) initsiatiivil. Sellest ajast alates on kool kujunenud silmapaistvaks näiteks edukast koostööst Eesti ja Saksamaa hariduse vahel. Lisaks on Tallinna Saksa Gümnaasium ainus kool Balti riikides, kus on võimalik omandada lisaks Eesti gümnaasiumiharidusele ka Saksa riigi küpsustunnistus.

Saksamaa Liitvabariik toetab saksakeelset osakonda rahaliselt. Saksamaa Välismaise Koolihariduse Keskus Bonnis lähetab kaheksa õpetajat Eestisse, kes õpetavad Tallinna Saksa Gümnaasiumi 7.-12. klassides aineid saksa keeles: saksa keel, matemaatika, bioloogia, ajalugu ja füüsika. Ülejäänud õppeaineid õpetavad Eesti õpetajad Eesti õppekavade järgi.

Saksakeelne osakond teeb tihedat koostööd Saksa saatkonna, Goethe Instituudi ja Tallinna Saksa Kultuuriinstituudiga. Programmi osaks on ka õpilasvahetused 8. ja 10. klassis ning 11. klassi noorteseminar Otzenhauseni Euroopa Akadeemias.Lisaks teeb saksakeelne osakond koostööd teiste sarnaste koolidega Kesk- ja Ida-Euroopas, sealhulgas Popradis (Slovakkia), Liberecis (Tšehhi), Bukarestis ja Timișoaras (Rumeenia) ning Sofias (Bulgaaria).

Saksa osakonna klasside õppekavad ja Saksa lõpueksamid sertifitseerib Saksa Liitvabariigi liidumaade kultuuriministrite konverents, mis tähendab, et saksakeelse osakonna lõpueksam on võrdväärne Saksamaa Liitvabariigi üldise küpsuseksamiga. Selleks sooritavad õpilased kolm kirjalikku eksamit (saksa keel, matemaatika ja valikaine) ning ühe suulise eksami (saksa keel) saksa keeles saksakeelse osakonna vastutusel Saksa eksamisüsteemis. Lisaks sooritatakse eesti keele riigieksam (kirjalik) ja inglise keele (suuline) eksam Eesti eksamisüsteemis. Nii Eesti kui Saksamaa tunnustavad saksa keele, matemaatika ja eesti keele eksameid riiklike lõpueksamitena. Gümnaasiumi lõpetajad saavad kaks tunnistust: Eesti Vabariigi gümnaasiumi lõputunnistuse ja Saksa keskkooli küpsustunnistuse, mis võimaldab neil jätkata õpinguid Saksamaa kõrg- ja ülikoolides.

Saksakeelne osakond on avatud Tallinna Saksa Gümnaasiumi ja teiste koolide õpilastele. Vastuvõtueksamid toimuvad eraldi 7. ja 10. klassi astujatele. 8., 9. ja 11. klassi õpilasi võetakse vastu vabade kohtade olemasolul, arvestades nende varasemaid õpitulemusi ja saksa keele oskust (kaasneb vestlus ja kirjalik eksam).

Saksakeelne osakond sobib õpilastele, kellel on hea saksa keele oskus ja huvi saksa keele ja kultuuri vastu. Saksa keele tundides ja saksakeelsetes ainetundides ei õpi õpilased saksa keelt mitte ainult võõrkeelena, vaid ka teaduskeelena. Seega on saksakeelne osakond Euroopa tuleviku mudeliks, kus koostöö toimub erinevatel tasanditel, kantud ühistest eesmärkidest: piirideülene kommunikatsioon, kultuuridevaheline mõistmine ja vastastikune austus.